ΓΕΩΓΡΑΦΙΚΗ ΚΑΤΑΝΟΜΗ

Βέλγιο, Δανία, Νησιά Φερόε, Γαλλία, Γερμανία, Ελλάδα, Γροιλανδία, Ισλανδία, Ιρλανδία, Ιταλία, Ολλανδία, Νορβηγία, Πορτογαλία, Ρωσική Ομοσπονδία, Ισπανία, Σουηδία, Ηνωμένο Βασίλειο, Ανταρκτική, Κούβα, Κίνα, Πορτογαλία (Αζόρες, Μαδέιρα), Πουέρτο Ρίκο, Νέα Γουινέα, Νέα Ζηλανδία, Νορβηγία, Μαρόκο, Αρκτικός κύκλος, κ.α.

ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ

Το είδος είναι συχνά αόρατο στο μάτι με εκπνοή που μπορεί να φτάσει έως 2-3 μέτρα ύψος. Το σώμα είναι πιο λεπτό από άλλα είδη rorquals. Έχει όρθιο κυρτό ραχιαίο πτερύγιο σχεδόν στα δύο τρίτα κατά μήκος της πλάτης. Το χρώμα του κεφαλιού, της πλάτης και των πλαϊνών είναι σκούρο γκρι έως μαύρο, αλλά με περιοχές ανοιχτού γκρι συχνά στο πλευρικές περιοχές. Τα λεπτά, μυτερά πλευρικά πτερύγια έχουν το καθένα μια χαρακτηριστική εγκάρσια λευκή γραμμή, η οποία μερικές φορές εκτείνεται σε όλη σχεδόν την άνω επιφάνεια. Η έλλειψη λευκών σημαδιών στο πλευρικό πτερύγιο διακρίνει το είδος της Ανταρκτικής από το κοινό είδος.

Το είδος είναι κοσμοπολίτικο και απαντάται σε όλους τους ωκεανούς και σε όλα τα γεωγραφικά πλάτη. Εμφανίζεται κυρίως στην υφαλοκρηπίδα εύκρατων και υποαρκτικών περιοχών, συμπεριλαμβανομένων των κόλπων, φιόρδ κ.α. Περιπλανάται για άγνωστο χρονικό διάστημα στη Μεσόγειο. Η ρυγχοφάλαινα είναι ένας σχετικά σπάνιος επισκέπτης στη λεκάνη της Μεσογείου με μία παρατήρηση που αναφέρθηκε από τη Μαύρη Θάλασσα ενώ, στην Ελλάδα έχει παρατηρηθεί ελάχιστες φορές με τελευταία θέαση τον Απρίλη του 2024. Το αρσενικό μπορεί να φτάσει έως τα 9.8μ ενώ το  θηλυκό έως το 10.7μ.

Συχνά τρέφεται γύρω από απόκρυμνες πλαγιές και σε περιοχές με ανοδικά ρεύματα ή ισχυρά ρεύματα γύρω από ακρωτήρια ή μικρά νησιά, κυρίως το καλοκαίρι. Είναι ο πιο καθολικός τροφοδότης των rorquals, με προτίμηση σε μεσο- και βενθοπελαγικά ψάρια. Στο βόρειο ημισφαίριο, τρέφεται κυρίως με ψάρια όπως ρέγγα, σκουμπρί, παπαλίνα, καπελίνο και μπακαλιάρο.      

Η ρυγχοφάλαινα συνήθως εμφανίζεται μεμονωμένα ή σε ζευγάρια ενώ, μερικές φορές συγκεντρώνεται σε ομάδες των 10-20 ατόμων, όταν    αναζητούν τροφή. Στοιχεία από αναγνωρισμένα άτομα μέσω φωτοαναγνώρισης υποδεικνύουν χαμηλή εποχιακή πιστότητα τοποθεσίας (site fidelity). Η διάρκεια ζωής είναι 40 έως 50 χρόνια, αλλά πιθανώς είναι μεγαλύτερη. Το ζευγάρωμα και ο τοκετός πραγματοποιούνται κυρίως τους χειμερινούς μήνες μεταξύ Οκτωβρίου και Μαρτίου. Τα ζώα που κάνουν καλοκαίρι σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη φαίνεται να μεταναστεύουν προς τα νότια για να αναπαραχθούν, με κάποια να παραμένουν όλο το χρόνο χωρίς να μεταναστεύουν.